Le jiu-jitsu, ju-jitsu, ou encore jūjutsu signifie littéralement l’« art de la souplesse ». Il s'agit de la discipline de combat sans arme, partie intégrante du programme enseigné par chacune des nombreuses écoles japonaises (les ryū), qui ont peu à peu périclité à la fin de l'ère féodale.

Cet art martial ancestral regroupe des techniques de combat qui furent développées par les samouraïs auxquels on enseignait à se défendre lorsque ceux-ci étaient désarmés lors d'un duel ou sur le champ de bataille.

Ces techniques sont souvent classées en plusieurs catégories principales : atemi waza (« techniques de frappe »), nage waza (« techniques de projection »), kansetsu- waza (« techniques de clés»), shime-waza (« techniques d’étranglements »), ne waza (« travail au sol »),…

En adaptant ces techniques de manière réaliste et efficace, le jiu-jitsu permet d’apprendre à se défendre dans tout type de situation de combat à mains nues ou à l’arme blanche.

C’est un bon moyen de s’épanouir tant physiquement (souplesse, musculation) que psychologiquement (confiance en soi, contrôle et gestion des émotions). C’est donc un travail sur soi qui se fait dans et en dehors du dojo.